El empleo de placas orificio para medir caudales de gas y vapor ha sido una práctica habitual. Las placas orificio son eficientes y se usan en particular para medir caudales de gas y vapor, pero también se pueden utilizar con líquidos. Hay una amplia variedad de modelos de placas orificio (véase la Fig. siguiente); todos ellos están descritos en las normas del estándar de aplicación correspondientes.

Los dispositivos de este tipo (Figura de abajo) conllevan la instalación de algún elemento que reduzca el paso del fluido en el tramo de tubería. Hay de tres tipos, todos ellos detallados en normas y códigos prácticos ratificados (ISO 5167-1 / Al, AGA, ASME / L.H. Spink):

El caudal es la variable que se mide con más frecuencia en la industria hoy en día. Agua, gas natural, vapor, petróleo, sustancias químicas, aguas residuales y corrientes de proceso son sólo algunos de los fluidos que se miden rutinariamente todos los días. Las muchas publicaciones periódicas, informes y libros que aparecen anualmente sobre esta materia, son un indicativo de la importancia que ha adquirido la medición de caudales.